一口にリネンといっても、いろいろ
リネンだけに限りませんが、リネン麻の製品の中には、リネン麻100％のものと、リネン麻混－たとえば麻50％綿50％のように混紡したもの、大きく2つに分けられます。
リネン麻100％でも全部同じではない
麻番手というのは、麻糸の太さを表します。数字が大きいほど細い糸になります。一般的に多く出回っているのは40番手前後のものでしょう。これが60番手、80番手、100番手と細くなるにつれ、より良質の亜麻原料（フラックス）が必要になります。
以前にフランス・ノルマンディー地方のリネン麻（フラックス）農場を訪ねた際に、リネンのグレードは10段階に分けられると云われました。また、ハードマンズ社提携のリネン糸紡績工場では、100番手クラスとなると、相当良い原料でないと無理であり、いつでも紡績できる訳ではない、原料の良し悪しに左右されるということでした。
ハックリング工程で出てくるリネンゴミ
これはリネン糸を作るハックリングという工程です。リネンの麻原料（フラックス）を櫛のようなもので梳いて良いモノだけを残します。そうすると、横にリネンのゴミが多く出ます。これらは綿でいうと落綿。糸になりきれないリネンです。
粗紡糸を作る段階で品質を調節する
ハックリングされた後スライバーが作られます。良いスライバーはこのように光沢があります。さらにスライバーを何本か合わせて粗紡糸が生まれます。
この例では14本のスライバーから粗紡糸が作られますが、コストを下げる場合には、ここで品質の低いスライバーを何本か混ぜるのだそうです。
同じ40番手、60番手の糸であっても、この段階で品質が変わってくるのだそうで、一般にはこの過程を見せることはないと聞きました。
乾式紡績と湿式紡績では毛羽が違う
粗紡糸から糸を紡績しますが、乾式紡績と湿式紡績の二種類の方法があります。質の良いのは湿式紡績で、毛羽の量が全く異なります。
左が乾式紡績で、右が湿式紡績です。歴然と違います。上質な良いリネンにとは湿式紡績から生まれます。
このようにリネン100％といっても、素材の良さだけでなく、紡績工程によっても品質に違いが出るのです。
麻混の糸は、低品質の麻を交ぜることが多い
ここに麻50％綿50％の糸があったとします。綿100％の素材を100の価格として、麻100％の素材を300の価格とします。それでは麻50％綿50％の糸は（100＋300）÷2＝200でしょうか？
そうではありません。いや、真面目に作ればそうなりますが、実際はなかなかそうはなりません。前のハックリングで出たリネンのゴミがあります。これらは、単独で紡績することはできませんが、成分的には麻100％であることは間違いありません。これらを綿などの素材と混ぜると、麻混の糸となります。綿のお蔭で紡績して原料にできるのです。あるいは、もう少し太番手の麻糸と混ぜることもあります。
つまり、成分的には麻100％であっても、その内容は品質等で全く異なることになります。昨今のアパレルを見ていますと、やはり低価格ラインでリネン麻100％というのは非常に少なく、麻混紡のものがずいぶんと増えていますが、これもコストを抑えるための、ある種の工夫？なのでしょう。
本物を得るということは、真面目でなければできません。
